Ελικόπτερο τύπου AS532 Cougar του Τουρκικού Στρατού κατέπεσε σήμερα στην περιοχή Şenoba του Uludere, κοντά στα σύνορα με το Ιράκ, με αποτέλεσμα το θάνατο και των 13 επιβαινόντων. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, το ελικόπτερο απογειώθηκε στις 20:55 (τοπική ώρα) από στρατόπεδο της Şenoba με σκοπό τη μεταφορά του Διοικητή της 23ης Μεραρχίας Συνόρων, Υποστρατηγού Aydoğan Aydın, και του επιτελείου, για να συντριβεί 3 λεπτά αργότερα υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες. Νεκροί είναι οι:
- Υποστράτηγος Aydoğan Aydın
- Συνταγματάρχης Oğuzhan Küçükdemir
- Συνταγματάρχης Gökhan Peker
- Αντισυνταγματάρχης Songül Yakut
- Ταγματάρχης Koray Onay
- Λοχαγός İlker Acar
- Λοχαγός Nuri Şener
- Μόνιμος Αλχιας Mehmet Erdoğan
- ΕΠΟΠ Λοχίας Zeki Koç
- Λοχαγός ΑΣ Serhat Sığınak
- Αρχιλοχίας ΤΧ Fevzi Kıral
- Υπολοχαγός ΑΣ Abdülmuttalip Kesikbaş
- ΕΠΟΠ Λοχίας ΠΖ Hakan İncekal
Σημειώνεται ότι αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη εκκαθαριστικές επιχειρήσεις κατά των Κούρδων ανταρτών σε 6 περιοχές της ΝΑ Τουρκίας, με την εμπλοκή συνολικά 10.073 στρατιωτικών, αστυνομικών και πολιτοφυλάκων, ενώ παράλληλα πραγματοποιούνται αεροπορικές προσβολές των στρατοπέδων του ΡΚΚ στο βόρειο Ιράκ. Από τις σημερινές συμπλοκές σκοτώθηκαν 3 Τούρκοι στρατιωτικοί ενώ τραυματίστηκαν 8 ακόμα. Ο Διοικητής της 23ης Μεραρχίας Συνόρων Χωροφυλακής, Υποστράτηγος Aydoğan Aydın, είχε εμφανιστεί την περασμένη εβδομάδα μπροστά στις κάμερες να συνομιλεί τηλεφωνικά με τον Τούρκο πρόεδρο Recep Tayyip Erdoğan από το όρος Kato, έχοντας δίπλα του τον υπουργό Εσωτερικών Süleyman Soylu.
Major-general Aydin that last week talked to Erdogan by phone & welcomed Interior Minister died in helicopter crash in Sirnak today. #Turkey pic.twitter.com/CJrstRDJxC
— Observer (@byz_observer) May 31, 2017
Όπως μεταδίδουν τουρκικά ΜΜΕ, στην περιοχή σπεύδουν ο υπουργός Άμυνας Fikri Işık, ο αναπληρωτής πρωθυπουργός Mehmet Şimşek, ο υπουργός Εσωτερικών Süleyman Soylu και ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατηγός Hulusi Akar. Σε γραπτή ανακοίνωση που εξέδωσε ο κυβερνήτης της επαρχίας Şırnak πιθανολογείται πρόσκρουση του ελικοπτέρου σε ηλεκτροφόρα καλώδια. Υπενθυμίζεται ότι πρόκειται για το τρίτο μείζον περιστατικό ασφαλείας με ελικόπτερο του τύπου σε υπηρεσία με τον Τουρκικό Στρατό. Προηγήθηκε:
- η κατάρριψη ενός Cougar στο όρος Zap του βορείου Ιράκ στις 4 Ιουνίου 1997 με αποτέλεσμα το θάνατο 11 στρατιωτικών. Τουρκικά δημοσιεύματα υποστήριξαν πρόσφατα ότι οι δυνάμεις ασφαλείας εξουδετέρωσαν στις 26 Μαρτίου 2017 τον αντάρτη του ΡΚΚ, Yusuf Doğan (ή “Ferhat Dersim”), ο οποίος πραγματοποίησε τη βολή βλήματος από φορητό εκτοξευτή 9K32 Strela-2 (κατά ΝΑΤΟ: SA-7) που οδήγησε στην κατάρριψη του ελικοπτέρου. Τότε το τουρκικό Γενικό Επιτελείο είχε ανακοινώσει επίσημα ότι το ελικόπτερο κατέπεσε λόγω τεχνικής βλάβης. Ακολούθησε η εγκατάσταση συστήματος αυτοπροστασίας σε όλα τα ελικόπτερα του τύπου.
- η πρόσκρουση ενός Cougar σε καλώδια υψηλής τάσης κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης στο Eğirdir της Σπάρτης (Isparta) στις 29 Απριλίου 2003 με αποτέλεσμα το θάνατο 4 στρατιωτικών και τον σοβαρό τραυματισμό ενός ακόμη.
Ελικόπτερα Cougar σε τουρκική υπηρεσία
Toν Σεπτέμβριο του 1993 υπεγράφη σύμβαση ύψους $253 εκατ. για την προμήθεια 20 ελικοπτέρων Cougar Mk.1 της έκδοσης μακράς καμπίνας ΑS-532UL (U: Utility, L: Long) για τις ανάγκες του Τουρκικού Στρατού. Ακολούθησε το Φεβρουάριο του 1997 η υπογραφή και δεύτερης σύμβασης ύψους $430 εκατ. για την προμήθεια 30 AS-532 Cougar Mk.1, εκ των οποίων τα 10 προορίζονταν για τον Τουρκικό Στρατό και τα υπόλοιπα για την Τουρκική Αεροπορία. Η τελευταία παρέλαβε 14 AS-532UL σε διαμόρφωση έρευνας-διάσωσης (SAR) και 6 της έκδοσης με ικανότητα μεταφοράς οπλισμού AS-532AL (A: Armed, L: Long) για αποστολές έρευνας-διάσωσης μάχης (CSAR).
Σήμερα απομένουν στον Τουρκικό Στρατό 27 ελικόπτερα Cougar, η πλειοψηφία των οποίων υπηρετεί με το 3ο Σύνταγμα Αεροπορίας Στρατού στο Ιμέριον (Gaziemir) της Σμύρνης που υποστηρίζει την Στρατιά Αιγαίου. Στο 3ο ΣΥΑΣ υπάγονται το Τάγμα Μεσαίων Ελικοπτέρων (δύο Λόχοι AS-532) και το Τάγμα Ελαφρών Ελικοπτέρων (δύο Λόχοι UH-1/AB-205) με δύναμη 38 χειριστών, εκ των οποίων 1 γυναίκα στα Huey. Ζεύγος ελικοπτέρων Cougar μετασταθμεύει περιοδικά στο Κρηνί της κατεχόμενης Κύπρου ενώ πρόσθετα διατίθενται σε Μονάδες της ΝΑ Τουρκίας ανάλογα με τις επιχειρησιακές ανάγκες. Τέλος, στο 1ο Σύνταγμα Αεροπορίας Στρατού με έδρα το Güvercinlik της Άγκυρας βρίσκονται δύο διμοιρίες Cougar ειδικής διαμόρφωσης (VIP, MEDEVAC).
